什么是社会基金？
我理解的“社会基金”，是一个与“私人基金”或者“公募基金”相并立的基金类型。这种分类的出发点，是社会财富再分配的功能（或者说目的）。 这里的“社会”，是相对于“私人”而言的，它表示这是一种集体行动，是为了实现一个共同的、公益的目标而进行的投资。
在《证券投资基金法》中，1.5条指出，基金分为公募基金和私募基金。其中，第2款指出，依法设立的公募基金，由依法设立的基金运营机构运作管理。 而所谓私募基金，指的是由依法设立的公司或者信托计划投资设立的投资基金。 也就是说，从法律上划分，目前我国的基金按照募集方式可以分为两大类——公募基金和私募基金。前者是指向不特定对象募集资金成立基金；后者则是将资金通过非公开方式面向少数客户募集资金。
需要说明的是，虽然这里所说的基金是指证券投资基金，但它所反映的原则也是基金行业普遍遵循的原则，即公募基金和私募基金这一大类之下的二级细分。