棋类属于体育吗？
中国象棋在国际上认可度如何我不知道，但是在国内算是普及程度非常高的智力运动项目了。我小时候身边很多不会下棋的人都会下象棋，经常看到路边棋盘上两人在对局（现在这种场景已经很少看到了）
我在上大学前也从来不接触任何棋类游戏（原来真有人不知道象棋啊2333），但是上了大学之后接触到之后发现竟然很好玩，于是就喜欢上了。而且由于规则简单容易上手，在宿舍里也经常和室友下两盘。直到后来工作，搬了家，环境改变了才渐渐不再下了。 所以说象棋在中国的群众基础是非常好的。
至于你说“但象棋的竞技性不高”的问题，我想说的是竞技性这个东西是很主观的，你感觉它竞技性强它就竞技强，你感觉它竞技性弱它就是竞技性弱。比如国际象棋在中国群众基础也非常好（甚至更好），但是它的竞技性显然比象棋要高一个档次。 而中国的国象选手在世界上也一直处于顶尖水平。
因此我认为，说象棋竞技性强或者弱都没有错，全看评价者的立场是什么。如果只论中国，因为中国象棋的群众基础和影响力都不是其他项目能比的，所以可以认为是中国第一益智运动；而如果是放眼世界，那么中国象棋的影响力和群众基础在世界范围内都算不上最好的，就要排在很多项目后面了。（虽然还是排在前十左右……） 以上都是基于中国的情况来讨论，如果你讨论的对象是西方社会，那情况又不一样了。因为中国有着和其他国家不一样的历史和文化背景，所以很难用一种统一标准来衡量所有问题。